В четвертый том вошли повести Виктора Астафьева Пастух и пастушка, Константина Колесова Самоходка номер 120, Веры Пановой Спутники и роман Даниила Гранина Мой лейтенант. В них война показана как трагическое явление, мобилизующее в душе человека скрытые до поры неведомые силы, позволяющие не только выстоять и победить, но и проявить истинное милосердие к страдающему, искалеченному войной человеку.