Петр Вайль (1949-2009) - известный писатель, журналист, литературовед. Его книги Гений места, Карта родины, Стихи про меня (как и написанные в соавторстве с А. Генисом 60-е: мир советского человека, Американа, Русская кухня в изгнании, Родная речь и др.) выдержали не один тираж и продолжают переиздаваться, а ставший бестселлером Гений места лег в основу многосерийного телефильма. В сборник Свобода - точка отсчета вошли избранные эссе, статьи, рецензии, а также интервью, опубликованные Вайлем в течение двух с лишним десятилетий в российской и зарубежной печати. Энциклопедическая широта и глубина знаний в сочетании с мастерским владением пером и тонким юмором - явление в журналистике крайне редкое. Вайль дружил со многими талантливыми людьми, он моментально узнавал обо всем, что происходит в театре, кино, литературе, но главное - он хотел и умел делиться своими знаниями и был популяризатором искусства и литературы в самом лучшем смысле этого слова.