В русской истории и тесно переплетенной с ней культурой «люди шестидесятых годов» противопоставлялись «людям сороковых годов». Люди сороковых – это мечтатели и романтики, ленивые вольнодумцы, сибариты, проживающие остатки наследственных имений. Люди шестидесятых – это практики и циники, вышедшие из низших сословий и вынужденные собственным трудом обеспечивать свою жизнь. Это уже не вольнодумцы – это подлинные революционеры. Татьяна Александровна Богданович описывает ту область человеческой жизни, которую невозможно игнорировать ни при каком мировоззрении, ни при каком строе. В книге «Любовь людей шестидесятых годов» она поведала историю отношений Н. Г. Чернышевского, Н. В. Шелгунова, И. М. Сеченова и П. И. Бокова со своими женами. В первой части произведения писательница намечает основную линию в решении вопросов личной жизни и личной морали революционным поколением шестидесятых годов и каждым из указанных лиц в отдельности. Во второй части подобраны материалы, дающие возможность проследить, как сложилась в действительности жизнь этих людей, построенная на последовательном проведении исповедуемых ими принципов.