Энергичный ученый Иван Степанович Вагнер уверен: нет ничего невозможного. Победить сон и усталость, изучить язык обезьян, разработать настоящий ковер-самолет - круг его научных интересов необычайно широк. Порой эксперименты идут не по плану, и профессор часто попадает в истории: и смешные, и грустные, но всегда полные приключений. Чудаковатый Вагнер - пожалуй, любимый герой Александра Беляева. Именно ему автор в шутливой форме доверял высказывать самые необычные и странные идеи. Возможно, иногда под его маской прячется сам писатель. Очередной том собрания сочинений А.Р. Беляева составляют фантастический цикл Изобретения профессора Вагнера и несколько увлекательных внецикловых рассказов.