Адам Смит (1723-1790) скромный профессор Эдинбургского Университета работал над этой книгой в течение десяти лет. Результатом его труда стало появление монументального «Исследования о природе и причинах богатства народов», во многом определившее развитие экономической науки и заложившее ее основы. XVIII век стал переломным в развитии мировой торговли и промышленности, возникла необходимость в пересмотре существовавших экономических теорий. Смиту первым удалось сформулировать идею объективности законов экономики и объяснить принципы работы свободного рынка. Этот подход до сих пор является основой экономического образования. Идея Адама Смита до сих пор вызывают интерес. Так, Маргарет Тэтчер утверждала, что носила экземпляр этой книги с собой.