Каждый год 14 июля в нашей стране отмечают день рождения выдающегося русского поэта эпохи Просвещения, первого министра юстиции Российской империи, первого губернатора Карелии — Гавриила Романовича Державина. Державин с легкой руки Александра Сергеевича Пушкина еще в юности входит в наше сознание стариком. С его именем со школьной скамьи ассоциируются у нас строки из «Евгения Онегина»: Старик Державин нас заметил И, в гроб сходя, благословил. Но память о талантливом поэте и государственном деятеле Российской империи хранится не только в этих строках. Его помнят и чтут в тех местах, где он жил, творил, служил. В Казани, где он родился в 1743 году, в Петрозаводске и Тамбове, где он был губернатором. Однако большая часть жизни Гавриила Романовича была связана с Петербургом. В северной столице воссоздана городская усадьба, где он провел двадцать пять лет своей жизни. Здесь открыт Музей Г. Р. Державина и русской словесности его времени. Каждое лето Державин проводил в имении Званка Новгородской губернии. Он любил свое имение, там были созданы поэтические шедевры державинской лиры, написаны многие страницы его «Записок...», посвященные государственной деятельности в разных городах страны, а также на посту первого министра юстиции Российской империи. Эта книга раскрывает некоторые эпизоды жизни и творчества Г. Р. Державина и позволит читателю узнать державинскую поэзию не как музейную реликвию, а как живое художественное явление. Ведь, по словам В. Ходасевича, «из написанного Державиным должно составить сборник, объемом в 70‑100 стихотворений, и эта книга спокойно, уверенно встанет в одном ряду с Пушкиным, Лермонтовым, Боратынским, Тютчевым».