Сборник является продолжением документальной серии по истории Союза советских писателей СССР, охватывает период Великой Отечественной войны и войны с Японией. Большая часть представленных в издании документов хранится в Российском государственном архиве литературы и искусства. Привлечены также источники Государственного архива Российской Федерации, Российского государственного архива социально-политической истории, Российского государственного архива новейшей истории. В издание вошли стенограммы заседаний пленумов, Правления, президиума, бюро и комиссий ССП СССР; переписка с партийными и советскими органами, учреждениями и ведомствами, членами Союза; дневники, записные книжки, воспоминания и другие виды документов личного происхождения. Перед нами предстают судьбы Б. В. Алперса, А. А. Ахматовой, Вс. В. Вишневского, А. К. Гладкова, К. А. Некрасовой, Б. Л. Пастернака,А. А. Фадеева, К. И. Чуковского и др. Через всю книгу проходит личная переписка Вс. В. Вишневского с А. К. Тарасенковым, А. К. Гладкова — с братом Львом, Н. А. Заболоцкого — с женой Е. В. Заболоцкой. В этих документальных свидетельствах отразилась их повседневная жизнь на фронте и в эвакуации. Документы сборника впервые открывают имена малоизвестных и незаслуженно забытых писателей. Книга 2 — включает документы 1944 и 1945 годов; содержит составительское послесловие и приложения: «Структура ССП СССР», «Писатели, погибшие на фронте», «Судебно-следственное дело В. В. Португалова и Л. К. Гладкова» и «Писатели, находившиеся в заключении в годы Великой Отечественной войны». Сборник снабжен именным указателем, совмещенным с именным комментарием; списками изданий, упоминаемых в сборнике, и сокращений; перечнем документов.