Учебник представляет собой первое на русском языке систематическое изложение основ лингвистики жестовых языков с учётом новейших теоретических достижений в этой области. В учебнике раскрываются основные понятия лингвистики жестовых языков, даётся необходимый запас фактических знаний, а также на этом фоне рассматриваются лингвистические особенности русского жестового языка. В конце каждой главы даются рекомендации для дополнительного изучения темы, а также вопросы, задания и упражнения для самостоятельной работы. К основному тексту прилагаются дактильный алфавит русского жестового языка, описание условных обозначений, используемых при записи примеров из жестовых языков, и предметный указатель. Издание может быть рекомендовано в качестве учебника для студентов вузов, обучающихся по направлениям подготовки Филология, Лингвистика, Фундаментальная и прикладная лингвистика, а также для учащихся других гуманитарных специальностей и тех, кого интересуют проблемы жестовых языков.