Настоящая книга посвящена междисциплинарному анализу проблемы происхождения, формирования и развития высших потребностей познания и альтруизма. На основе современной психофизиологии мотиваций и эмоций определяется роль этих потребностей в поведении человека, прослеживается их предыстория в процессе филогенеза высших млекопитающих животных. С научно-материалистических позиций рассмотрена эволюция представлений о душе, духовности, духовном мире человека. Подчеркивается значение духовных потребностей для теории и практики воспитания гармонически развитой личности, для художественного творчества и актуальных проблем искусствоведения. Книга рекомендуется широкому кругу читателей, в том числе философам, психологам, антропологам, социологам, искусствоведам, всем интересующимся затронутыми в ней проблемами.