Классический труд английского этнографа Э. Б. Тайлора появился, в том числе и в русском переводе, еще в позапрошлом веке, неоднократно с тех пор переиздавался, но относится к числу тех книг, которые во многих отношениях сохраняют свою актуальность и продолжают пользоваться популярностью у читателей и все еще востребованы у специалистов. Автор прослеживает развитие древнейших религиозных представлений, традиций и обычаев у разных народов с древнейших времен до XIX в.