Загадочные сегодня должности — фрейлины, статс-дамы и гофмейстерины — станут понятны тем, кто прочитает эту книгу. Блеск Императорского двора требовал присутствия не только мужского, но и женского штата, как достойной оправы блеска императрицы, ее дочерей и других Великих княгинь. Девицы благородного происхождения, служившие при императорском или великокняжеском дворе, назывались фрейлинами. Во главе фрейлин была поставлена обер-гофмейстерина (руководительница двора) Её Величества. Фрейлины обязаны были сопровождать императрицу (или Великую княгиню) при выезде, принимать явившихся ко двору лиц, участвовать во всех церемониях, приемах, благотворительных акциях и развлечениях двора. Фрейлины обязательно присутствовали на свадебных, коронационных торжествах, на отпевании своих покровительниц и имели право приезда ко двору даже после замужества и ухода со службы. Несмотря на то, что замужество вело к потере должности фрейлины, они и после замужества получали приглашения ко двору и могли пригласить в свой дом императрицу и императора.