Загадка Лиотара

Имя Жана Этьена Лиотара (17О2-1789) - одного из самых виртуозных и востребованных художников XVIII столетия,-хорошо известно в нашей стране и за рубежом. Образ его «Шоколадницы» принадлежит к числу самых узнаваемых в мире. Иные произведения Лиотара, пусть и не столь знаменитые, сегодня ценятся на художественном рынке чрезвычайно высоко, отражая растущий интерес к его творчеству. Уже в XXI в. ему было посвящено восемь монографических выставок, проходивших в Женеве, Амстердаме, Нью-Йорке, Лондоне (дважды), Эдинбурге, Лос-Анджелесе и Дрездене. Между тем с именем женевского мастера связано немало загадок. Одна из них заключается в почти полном отсутствии его собственных произведений, а также работ, им продававшихся (ибо он был не только живописцем, но и коллекционером-маршаном), в российских исторических собраниях, хотя собрания эти создавались в то самое время, на которое пришелся пик его прижизненной славы. В настоящем исследовании предпринята попытка выяснить причины такого положения вещей, обобщить документальные свидетельства, касающиеся его связей с Россией, отдельных произведений, созданных или циркулировавших в контексте этих связей, а также собрать воедино имеющиеся в нашем распоряжении сведения о тех немногих его работах, которые все же оказались в российских государственных и частных коллекциях.