В середине 1990-х годов в музыкальной индустрии Великобритании возник феномен, получивший название «бритпоп»: группы, придерживающиеся чисто британской эстетики и опирающиеся прежде всего на творчество британских исполнителей 1960-х, отвоевали в поп-чартах лидерство у американских гранжевых групп. В то же время на политической арене произошло возвращение к власти лейбористской партии. Оба эти явления обозначили яркий культурный момент национального оптимизма, воплощением которого стал лозунг «Крутая Британия» (Cool Britannia). Джон Харрис, опираясь на интервью с основными группами этого направления (в первую очередь с «большой четверкой бритпопа» — Oasis, Blur, Elastica и Suede), а также с музыкальными журналистами и продюсерами, приходит к выводу, что кульминационный момент культурного влияния британской музыки был началом ее упадка.
