Dzhejms Dzhordzh Frezer (1854–1941) — izvestnyj britanskij etnograf, issledovatel′ drevnerimskoj literatury i Vetchogo Zaveta, vidnyj predstavitel′ klassicheskogo evolyucionizma v antropologii, odin iz pionerov sravnitel′nogo religiovedeniya, vnesshij bol′shoj vklad v izuchenie totemizma, kul′ta prirody i verovanij v zagrobnuyu zhizn′. «Zolotaya vetv′» schitaetsya odnim iz naibolee znachitel′nych trudov, issleduyushhich istoki religii. V nem Frezer sobral i sistematiziroval unikal′nyj material po pervobytnym verovaniyam, drevnim i sovremennym religiyam, narodnym obychayam, sushhestvuyushhim v razlichnych ugolkach zemnogo shara. Opirayas′ na ogromnyj massiv etnograficheskich i istoricheskich dannych, avtor stremilsya pokazat′ celostnuyu kartinu verovanij i obryadov vsech epoch. Perevedennaya na mnozhestvo yazykov, eta kniga prinesla avtoru mirovuyu izvestnost′ i predstavlyaet nesomnennyj interes ne tol′ko dlya tech, kto zanimaetsya istoriej religii i fol′kloristikoj, no i dlya samogo shirokogo kpyga chitatelej.