V svoem unikal′nom trude Rejmond Moudi — filosof, psicholog i psichiatr — vpervye opisal i issledoval tak nazyvaemyj okolosmertnyj opyt, ili okolosmertnye perezhivaniya. On proanaliziroval bolee sta otchetov pacientov, perezhivshich klinicheskuyu smert′, i vydelil obshhie motivy, povtoryayushhiesya v ich rasskazach, takie kak gromkij gul, yarkij svet, tunnel′, vychod iz fizicheskogo tela, vstrecha s umershimi blizkimi, ozhidayushhimi «na toj storone», i s nekimi prekrasnymi svetyashhimisya sushhestvami, retrospektivnyj obzor vsej zhizni i nezhelanie vozvrashhat′sya obratno v nash mir… Vpervye opublikovannaya v 1975 godu, eta kniga srazu stala mirovym bestsellerom i navsegda izmenila otnoshenie obshhestva ne tol′ko k smerti i umiraniyu, no i k zhizni. Nastoyashhee izdanie vklyuchaet uzhe stavshee klassicheskim predislovie psichiatra Elizabet Kyubler-Ross — sozdatel′nicy koncepcii chospisnoj pomoshhi umirayushhim — i novoe predislovie nejrochirurga Ebena Aleksandera, a takzhe yubilejnoe posleslovie avtora, napisannoe cherez 40 let posle pervoj publikacii knigi.