Kniga posvyashhena velikoj epoche velikogo carya so vsemi svojstvennymi podobnym epocham krajnostyami proyavleniya dobra i zla, velichiya i nizosti, samopozhertvovaniya i predatel′stva. Lichnost′ Ivana Groznogo, ego rol′ v stanovlenii Rossijskogo gosudarstva ne otricaetsya nikem, tol′ko ocenki zachastuyu diametral′no protivopolozhny. Ob etom pervaya chast′ knigi. Vtoraya i tret′ya chasti posvyashheny voennomu sosloviyu epochi Ivana Groznogo. Moskovskoe gosudarstvo velo tyazhelye vojny i na zapade, v Livonskich zemlyach, i na yuge - s Astrachanskim i Krymskim chanstvami. Voevody epochi Ivana Groznogo ne pisali memuarov, ostavshis′ velikimi nemymi russkoj istorii. Eta kniga vozvrashhaet nam imena nezasluzhenno zabytoj voennoj elity, chestno ispolnivshej dolg, nevziraya na smertel′nuyu opasnost′ okonchit′ svoi dni ne tol′ko na pole bitvy, no i na plache oprichnikov.Tema oprichniny rassmatrivaetsya v otdel′noj chasti knigi. Avtor podcherkivaet, chto summa interesov, celej i dostizhenij glavnejshich deyatelej oprichniny daet neveroyatno pestruyu kartinu. V oprichnine videli raznoe, ot oprichniny choteli raznogo, oprichninu po-raznomu zashhishhali, ot oprichniny po-raznomu zaviseli. Sootvetstvenno, ne byla ona monolitom. Net v nej ni edinstva zamysla, ni edinstva idealov, ni edinstva prakticheskoj deyatel′nosti. Vse eto pokazyvaetsya na primerach sudeb vozhdej oprichniny.