Vydayushhijsya russkij polkovodec fel′dmarshal knyaz′ Ivan Fyodorovich Paskevich (1782–1855) zavershil svoyu dolguyu kar′eru odnovremenno s porazheniem Rossii v Krymskoj vojne 1853–1856 gg. Kak blizhajshij voennyj sovetnik imperatora Nikolaya I i klyuchevaya figura v russkom voenno-strategicheskom planirovanii on razdelil vmeste s nim otvetstvennost′ za tu proigrannuyu vojnu, kotoraya podvela istoricheskij itog vsej nikolaevskoj politicheskoj sisteme. No istoriya tak i ne dala yasnogo otveta na vopros: otvechala li ochranitel′naya po svoej prirode politika Nikolaya I v Evrope vysshim strategicheskim interesam Rossii, ili zhe ona yavlyalas′ opasnoj chimeroj, obrekshej imperiyu na mezhdunarodnuyu izolyaciyu v kriticheskij moment bor′by s koaliciej zapadnych derzhav? Byla li russkaya strategiya v zaklyuchitel′noe semiletie carstvovaniya imperatora Nikolaya I provalom, diskreditirovavshim prakticheski vse rezul′taty voennogo stroitel′stva 1830–1840-ch gg., ili zhe, naprotiv, optimal′nym vychodom iz politicheski i strategicheski beznadezhnoj situacii, slozhivshejsya v chode Krymskoj vojny, vychodom, stavshim vozmozhnym imenno blagodarya etim rezul′tatam?