Etot ocherk, napisannyj odnim iz vedushhich istorikov mira, predstavlyaet soboj vazhnyj vklad v nauku. V pervoj chasti avtor stremitsya izvlech′ iz nebytiya i reabilitirovat′ neorimskuyu teoriyu svobodnych grazhdan i svobodnych gosudarstv, kak ona byla razvita v Anglii epochi rannego Novogo vremeni. Analiz perechodit v ubeditel′nuyu apologiyu prirody, celej i zadach intellektual′noj istorii i istorii idej. Kak govorit professor Skinner: «Intellektual′nyj istorik sposoben pomoch′ nam ponyat′, v kakoj mere cennosti, voploshhennye v sovremennom obraze zhizni i sposobe myslit′ eti cennosti, otrazhayut seriyu vybo- rov, sdelannych mezhdu razlichnymi vozmozhnymi mirami v razlichnye istoricheskie epochi». Predlagaemyj chitatelyu ocherk — odno iz samych sushhestvennych sovremennych vyskazyvanij o vazhnosti, aktual′nosti i vozmozhnoj radosti ot takogo roda istoricheskogo issledovaniya.