V 1983 godu, kogda byl obnaruzhen VICH, sovetskaya propaganda nazyvala ego «virusom narkomanov i gomoseksualistov», a v ego sozdanii obvinyala amerikanskie specsluzhby. Fakty zamalchivalis′, kontracepciya i seks-prosvet v strane, gde «seksa net», byli nedostupny. «Vspyshka» — dokumental′nyj portret pozdnesovetskogo obshhestva na fone razvorachivayushhejsya epidemii. Geroi etoj knigi — vrachi, aktivisty, uchenye, zhurnalisty i obychnye lyudi, kotorye stolknulis′ s opasnym virusom i vosprinimali ego kak obshhuyu bedu, ot kotoroj nevozmozhno otgorodit′sya. V rezul′tate VICH perezhil samo gosudarstvo, kotoroe pytalos′ ego ne zamechat′. Kniga istorika Iriny Rolduginoj i kul′turologa Kateriny Suverinoj osnovana na mnogochislennych archivnych istochnikach, svidetel′stvach ochevidcev i presse togo vremeni. Tekst soprovozhdaetsya illyustraciyami — plakatami, kollazhami i fotosnimkami, chast′ iz kotorych publikuetsya vpervye.