Načinaja s pervych sochranivšichsja zapisej Tolstogo, ėta antologija vključaet v sebja sem′desjat sem′ polnych tekstov, ochvatyvajučšich bolee semidesjati let ego žizni — s 1835 po 1910 god. Ėto naibolee polnoe na segodnjašnij den′ odnotomnoe izdanie, v kotorom predstavleny raznoobraznye filosofskie trudy Tolstogo: aforističnye vyskazyvanija, videnija, ličnye dnevniki i zametki, recenzii na knigi, otkrytye pis′ma, dialogi, pedagogičeskie besedy, publičnye lekcii, programmy i pravila ličnogo povedenija, chudožestvennye proizvedenija i vospominanija. Bol′šinstvo ėtich nedavno perevedennych i tčšatel′no annotirovannych tekstov nikogda ne publikovalis′ na anglijskom jazyke. Sredi četyrëch pereizdannych perevodov, lično proverennych i odobrennych Tolstym, est′ tekst pod nazvaniem «Tolstoj o Venesuėle» — archivnaja restavracija podlinnoj pervoj publikacii na anglijskom jazyke stat′i «Patriotizm ili mir?» (1896), kotoraja sčitalas′ uterjannoj. V pervom proizvedenii semiletnij Tolstoj opisyvaet žestokuju, no estestvennuju žizn′ životnych v sravnenii s lenivoj žizn′ju na mirnom skotnom dvore v sel′skoj mestnosti. Poslednjaja zapis′ v antologii, napisannoj vos′midesjatiletnim Tolstym dlja svoich vnukov, predstavljaet soboj urok o vegetarianstve i nenasilii, kotoryj golodnyj volk prepodaët golodnomu mal′čiku vo vremja ich razgovora po puti na obed.
Nerazrešimye, «skandal′nye» filosofskie problemy ne davali Tolstomu pokoja: svoboda voli, religioznaja terpimost′, gendernoe neravenstvo, tonal′nost′ v muzyke, cennost′ zdorovogo obraza žizni, objazannosti učitelja, formy social′nogo protesta, kognitivnoe razvitie, nauka v občšestve, svjaz′ meždu telom i razumom, blagotvoritel′nost′ i trud, čelovečeskoe dostoinstvo i gosudarstvennaja služba, seksual′naja psichologija, nacional′nye voennye doktriny, samoubijstvo, samopožertvovanie, celi sozdanija proizvedenij iskusstva. I vsegda: kakovy istočniki nasilija? Začem nam zanimat′sja politikoj? Začem nam nužny pravitel′stva? Kak možno praktikovat′ nenasilie? V čëm smysl našego neuderžimogo stremlenija iskat′ i nachodit′ smysl? Počemu my ne možem žit′ bez ljubvi? Tolstomu prinesli na utverždenie granki ego poslednich rabot, kogda on uže ležal na smertnom odre. Čitatel′ najdët vse teksty v tom vide i v tom porjadke, v kotorom ich ostavil Tolstoj. Nezavisimo ot ich kratkosti ili povoda, po kotoromu oni byli napisany, ėti proizvedenija demonstrirujut Tolstogo kak tvorčeski izobretatel′nogo i intellektual′no uvlečënnogo myslitelja.
