Vzaimootnošenija kategorij «dokumental′noe» i «chudožestvennoe» v literature, dostovernosti (dokumental′nosti) i vymysla rassmatrivali ečše učenye drevnosti. Vmeste s tem teoretičeskaja problema, vynesennaja v zaglavie ėtogo kollektivnogo naučnogo truda, otnositsja k čislu naibolee aktual′nych i v sovremennoj nauke o literature. Razrabotkoj ėtoj problemy ne pervyj god zanimajutsja i učenye IMLI. Poėtomu v priloženii k trudu pomečšeny dve stat′i P.V. Palievskogo (1932–2019) iz legendarnoj trechtomnoj «Teorii literatury. Osnovnye problemy v istoričeskom osvečšenii» (M., 1962–1965), ne poterjavšie svoego naučnogo značenija i segodnja.
Proizvedenija russkoj literatury XVIII–XIX vv., rassmatrivajutsja v trude v širokom istoriko-kul′turnom kontekste, chronologičeskie ramki kotorogo prostirajutsja ot Antičnosti do načala XX v. Privlekaemyj istoriko-literaturnyj material raznoobrazen v žanrovom otnošenii: analizirujutsja proza i poėzija, perevody i original′nye proizvedenija, kritičeskie stat′i i belletristika, romany i liričeskie stichotvorenija, ėpistoljarii i ėtnografičeskie očerki, putešestvija i dnevniki. Rjad statej celikom opiraetsja na archivnye istočniki: vpervye vvodjatsja v naučnyj oborot «Dnevnye zapiski» ili «Diariuš» svt. Dimitrija Rostovskogo i «Čelobitnaja» spodvižnika Petra I M.P. Avramova, perevody M.N. Murav′eva iz antičnych avtorov i ego pis′ma S.M. i F.N. Luninym, perepiska L.N. Tolstogo s krest′janskim pisatelem F.F. Tičšenko.
