Настоящая книга рассказывает о попытках проникнуть в тайну человеческого языка, которые неоднократно предпринимались представителями самых разных наук. Когда появился язык и каким он был в момент рождения? Разговор о поисках начал языка ведут любознательные дилетанты, которые шагают по тропам, намеченным философами, лингвистами, биологами, археологами и антропологами. Путешественникам открываются горизонты истории культуры, которые очерчивали кругозор прежних исследователей, и перед ними возникают миражи, которые заставляли тех идти ложными путями. Ориентируясь на достижения современных наук, участники беседы прокладывают и свои, оригинальные маршруты.