В основе повествования лежат история создания иконы Божией Матери, написанной почти полторы тысячи лет назад, в VII веке, и события, связанные с ее судьбой. Автор, используя нелинейный временной принцип изложения, основанный на свидетельствах современников и многочисленных трудах исследователей нашего времени, останавливается на ключевых персонажах и фактах, достоверно подтверждающих сложный путь «хождения» иконы от одного владельца к другому, из одного государства в другое, иконы, вышедшей из мастерской византийского иконописца и оказавшейся в Ватикане, в личных покоях папы римского. Присутствующие в книге элементы недосказанности создают эффект интриги, что способствует повышению интереса к изложению событий.