Настоящая книга представляет собой первую часть 2 тома Из истории русской литературы. Вместе со второй частью она составляет монографию М. Н. Муравьев: Введение в творческое наследие, посвященную многообразной деятельности этого писателя, проявившего себя в художественной литературе, в разных областях знания, в плодотворной общественной и государственной деятельности. В книге содержится исследование драматургии и прозы Муравьева, а также публикуется ряд произведений писателя, оставшихся в рукописи. Особый акцент делается на новаторстве Муравьева в развитии прозы в русской литературе конца XVIII века.