Книга представляет собой монографию, написанную на основе архивных и мемуарных материалов. Впервые в ней представлена жизнь и многогранная деятельность принца Петра Георгиевича Ольденбургского (1812—1881). Его имя связано с беспримерной благотворительностью в самых насущных сферах жизни: в народном образовании, здравоохранении и призрении. На свои средства он открывал школы, гимназии, сиротские приюты и больницы. Благодаря его реформаторской деятельности в области народного образования, в том числе женского, оно стало доступным всем сословиям, а для детей из бедных семей — бесплатным. Современники по достоинству оценили заслуги принца, установив в 1889 г. на народные пожертвования на Литейном проспекте памятник «Просвещенному благотворителю принцу П. Книга предназначена для широкого круга читателей и может быть использована как учебное пособие по истории города.