В коллективном труде М. Горький представлен как издатель, редактор, автор многих издательских проектов, талантливый организатор и вдумчивый литературный критик. Издательская деятельность, являясь по своей сущности многообразной, соответствовала разносторонней натуре писателя, влюбленного в литературу, умеющего собрать достойных единомышленников, организовать деятельных самостоятельных литераторов, увидеть и поддержать начинающих авторов. Книга охватывает все периоды издательской жизни Горького, начиная с товарищества «Знание» и заканчивая проектами «История гражданской войны» и «История деревни». Каждым из участников труда вводятся в научный оборот новые архивные материалы, активно использована переписка, осмыслены и названы причины возникновения и закрытия издательств и проектов. Новая методология делает данное коллективное исследование актуальным и новаторским. В книге имеются содержательные и необходимые «Приложения».