В настоящее издание вошло основополагающее сочинение выдающегося русского историка Дмитрия Ивановича Иловайского (1832-1920). Анализ значительного числа источников и подробное исследование фактического материала позволили Иловайскому углубить критику «норманнской теории», развивая при этом свой подход к исследованию событий древней русской истории. Еще при жизни работы Иловайского высоко ценились за их блестящий стиль и ясность изложения, что делало их неоценимым подспорьем в учебном процессе.