Британский парусный флот. Корабли «Владычицы морей» XVI-XIX вв.

Море - единственная империя, которая может принадлежать нам естественным образом - именно так считали в Британии XVII столетия. Действительно, Royal Navy (Королевский флот) стал поистине национальным достоянием Туманного Альбиона, эпоха его побед создала Британскую Империю, завоевавшую статус Владычицы морей, а в знаменитой патриотической песне пелось Правь, Британия, морями!. С помощью самого лучшего (и дорогостоящего) в мире флота Лондон смог обеспечить себе первенство в колониальной торговле, уравновесить притязания континентальных держав в мировой геополитике. Именно военно-морской флот не только отправил на дно Ла-Манша испанскую Непобедимую армаду в 1588 году, но и дал британцам возможность доминировать в международной торговле, отбирать колонии у своих соперников и захватывать новые.