Vasilij Stepanovich Cymbal (1906–1980) voeval ryadovym s nachala Velikoj Otechestvennoj vojny i do ee konca — snachala v istrebitel′nom batal′one, potom v partizanskom otryade, zatem v kavalerijskom divizione i, nakonec, svyazistom na Leningradskom fronte. Ego polk doshel do Kenigsberga, posle chego byl peredislocirovan na Dal′nij Vostok, gde uchastvoval v vojne s YAponiej. Schozhaya sud′ba byla u mnogich ego sovremennikov, no, v otlichie ot nich, Cymbal vse eti gody vel dnevnik. Nesmotrya na to, chto na fronte eto bylo strogo zapreshheno i v sluchae obnaruzheniya grozilo avtoru marshevoj rotoj, shtrafbatom ili dazhe rasstrelom, on zanosil tuda nablyudeniya nad proischodyashhim, teksty poluchennych i otoslannych pisem, stichi sobstvennogo sochineniya, a takzhe vkleival fotografii — svoi i frontovych druzej. Ego dnevnik daet chitatelyu vozmozhnost′ pogruzit′sya v voennuyu atmosferu, uznat′ ot uchastnika sobytij «okopnuyu pravdu» o trudnostyach vojny i raznych storonach voennogo byta, o myslyach i chuvstvach soldat, ich toske po domu i blizkim, ob otnoshenii k vragu. Dnevnik podgotovil k pechati E. V. Cymbal — syn V. S. Cymbala.