Kniga Very Tol′c posvyashhena deyatel′nosti rossijskich vostokovedov, kotorye na rubezhe XIX-XX vekov vystupili s kritikoj preobladavshich v to vremya podchodov k izucheniyu kul′tur Vostoka. Vyvody etich uchenych predvoschitili postkolonial′nyj podchod, stavshij osobenno vliyatel′nym v zapadnoj nauke nachinaya s konca 1970-ch godov. V tot period ryad politicheskich, social′nych i kul′turnych faktorov sozdali v Rossii usloviya dlya neobychajno intensivnogo dialoga mezhdu peterburgskimi vostokovedami i predstavitelyami men′shinstv vostochnych i yuzhnych okrain Rossijskoj imperii. Imenno v processe etogo dialoga byli predlozheny proekty po integracii men′shinstv, okazavshie vliyanie na politicheskie processy v Rossii kak v preddverii revolyucij 1917 goda, tak i v pervoe postrevolyucionnoe desyatiletie.