V svoem unikal′nom trude Rėjmond Moudi — filosof, psicholog i psichiatr — vpervye opisal i issledoval tak nazyvaemyj okolosmertnyj opyt, ili okolosmertnye pereživanija. On proanaliziroval bolee sta otčetov pacientov, pereživšich kliničeskuju smert′, i vydelil občšie motivy, povtorjajučšiesja v ich rasskazach, takie kak gromkij gul, jarkij svet, tunnel′, vychod iz fizičeskogo tela, vstreča s umeršimi blizkimi, ožidajučšimi «na toj storone», i s nekimi prekrasnymi svetjačšimisja sučšestvami, retrospektivnyj obzor vsej žizni i neželanie vozvračšat′sja obratno v naš mir… Vpervye opublikovannaja v 1975 godu, ėta kniga srazu stala mirovym bestsellerom i navsegda izmenila otnošenie občšestva ne tol′ko k smerti i umiraniju, no i k žizni. Nastojačšee izdanie vključaet uže stavšee klassičeskim predislovie psichiatra Ėlizabet Kjubler-Ross — sozdatel′nicy koncepcii chospisnoj pomočši umirajučšim — i novoe predislovie nejrochirurga Ėbena Aleksandera, a takže jubilejnoe posleslovie avtora, napisannoe čerez 40 let posle pervoj publikacii knigi.