Idet li čelovečestvo vpered, i čto značit dlja nego idti vpered? Esli ono idet vpered, to kakim putem i pod vlijaniem kakich sil? Možno li polučit′ vseob′′emljučšee predstavlenie ob istoričeskom progresse? Na ėti voprosy davalis′ različnye otvety, i po mere spora vyjasnjalis′ nekotorye občšie soobraženija, kotorye izučaet v svoej rabote izvestnyj istorik P.G. Vinogradov (1854–1925). V knige issledujutsja teorii istoričeskogo progressa, vydvinutye vydajučšimisja filosofami — Kondorse, Russo, Gerderom, Kantom, Gegelem, Spenserom. Kritičeski razbiraja idei i koncepcii evropejskich myslitelej, P.G. Vinogradov ne tol′ko ukazyvaet na ich osnovnoj nedostatok — podčinenie istoričeskich postroenij neobchodimosti ustanovit′ tu ili inuju občšefilosofskuju sistemu, no i sam rassmatrivaet progress s točki zrenija istorika na osnove imejučšegosja istoričeskogo materiala. Kniga rekomenduetsja filosofam, istorikam, občšestvovedam, a takže širokomu krugu čitatelej, interesujučšichsja filosofiej istorii i teorijami istoričeskogo progressa.