Kniga vključaet ėsse «Russkaja ideja» i fragmenty pjati monografij I. I. Garina: «Zagadočnyj Gogol′», «Tjutčev», «Neizvestnyj Tolstoj», «Mnogolikij Dostoevskij» i «Solov′ev». Čitatel′ možet poznakomit′sja s literaturno-psichologičeskimi portretami russkich geniev i ich vlijaniem na mirovuju kul′turu, v čem-to opredelivšim oblik literatury i filosofii XX veka. Značitel′noe mesto v knige zanimaet analiz «Russkoj Idei», sozdateli kotoroj byli ozabočeny ne svobodoj i pravami čeloveka, ne duchovnoj žizn′ju nacii, a mogučšestvom gosudarstva, podavleniem ljubych probleskov svobodomyslija. Esli praktika — kriterij istiny, to praktika russkoj revoljucii — vopločšenie v žizn′ russkoj idei, kastracija žizni, a kak ideja — kastracija mysli... Kastracii fizičeskoj predšestvovala voobražaemaja, ideal′naja... V knige prosležena negativnaja rol′ russkoj intelligencii i russkich klassikov kak nositelej «russkoj idei», obsluživajučšej interesy pravjačšego klassa i russkogo imperializma. Opisany tragičeskie sud′by velikich russkich chudožnikov i myslitelej, vnesšich ogromnyj vklad v mirovuju kul′turu. V mirovoj istorii trudno obnaružit′ čto-libo tragičnee žizni ėtich geniev. Genial′nost′ — vysšee vyraženie nacional′nogo mentaliteta. Po genijam, glavnym obrazom, my uznaëm kul′turu toj ili inoj strany. Po Tolstomu, Dostoevskomu, Tjutčevu, Solov′evu uznaëm my Rossiju. Nikto lučše Tolstogo, Dostoevskogo, Gogolja ne znal meru russkogo zla.