V tečenie mnogich desjatiletij Baltazar Kossa — antipapa Ioann XXIII (1410—1415) — sčitalsja odnoj iz samych odioznych person na papskom prestole. Vinoj tomu vo mnogom byla celaja pautina sluchov i domyslov, voznikšaja vokrug nego ečše pri žizni, na izlete perioda tak nazyvaemoj Velikoj zapadnoj schizmy, i vposledstvii priumnožennaja pisateljami, antiklerikal′nymi publicistami i žurnalistami. Predlagaemaja čitateljam kniga predstavljaet soboj pervuju v otečestvennoj istoričeskoj literature popytku naučnoj rekonstrukcii biografii Kossy — bez belletrističeskoj romantiki, bez vymyšlennych skandal′nych podrobnostej i preuveličenij.