U 1978 roci peršu hrupu astronavtiv kosmičnoho šatla — dvadcjat′ dev’jat′ čolovikiv i šist′ žinok, jaki provedut′ v NASA najburchlyviši roky prohramy kosmičnych šatliv — predstavyly publici. Sered nych buv polkovnyk VPS SŠA Majk Mallejn, jakyj u svoïch memuarach «Verchy na šatli» rozvijuje heroïčnyj oreol navkolo korpusu astronavtiv i zobražuje ïch takymy, jakymy vony je — zvyčajnymy ljud′my. Istoriï Mallejna časom neprystojni, často komični, ale zavždy cikavi. Vin jaskravo opysuje vsi aspekty dosvidu astronavta, ta je žorstoko česnym u svoïj krytyci kerivnyctva NASA, čyja pomylka pryzvela do katastrofy «Čellendžera» u 1986 roci ta zahybeli čotyr′och členiv joho hrupy. «Verchy na šatli» — ce vesela, ščyra istorija žyttja v usij joho dolenosnij nevyznačenosti.