Slovar′ daet sistematizirovannoe obobčšenie naučnych svedenij o Drevnem sloe leksiki vsech slavjanskich jazykov, ego racnpoctranenii, proischoždenii i rodstvennych svjazjach. Obobčšeny rezul′taty predšestvujučšich ėtimologičeskich issledovanij, kritičeski ocenën opyt ėtimologičeskogo osmyslenija slavjanskich slov i predloženy vo mnogich slučajach original′nye ėtimologičeskie rešenija. Občšie principy, ležačšie v osnove Slovarja i dajučšie frontal′nyj ėtimologičeskij analiz Ogromnogo korpusa praslavjanskoj leksiki, ne izmenilis′: ispol′zovanie vsech dostupnych literaturnych, istoričeskich i dialektnych slovarnych materialov, opublikovannych i archivnych. Dlja specialistov po ėtimologii, leksikologov, ėtnografov, istorikov.