Izvestnyj arheolog najden ubitym v svoej kvartire. Na ego rabočem stole nožom vycarapano zagadočnoe poslanie. Na kakom jazyke ono napisano? Čto označaet? Komu adresovano? Dejstvie romana perenosit čitatelja iz Moskvy v Madrid, iz Madrida v Toledo i snova v Moskvu. Smert′ arheologa okazyvaetsja nepostižimym obrazom svjazana s sobytijami, slučivšimisja mnogo vekov nazad. Razgadat′ tainstvennuju nadpis′ i vyjti na sled ubijc pod silu tol′ko odnomu čeloveku - blestjačšemu istoriku i znatoku drevnih jazykov Glebu Stol′cevu.