Dž.Dž. Frėzer — antropolog, kul′turolog, fol′klorist i istorik religii, predstavitel′ klassičeskoj anglijskoj social′noj antropologii, vnesšij ogromnyj vklad v izučenie totemizma, magii i transformacii religioznyh verovanij na protjaženii istorii čelovečestva. Avtor bazovogo 12-tomnogo truda «Zolotaja vetv′» («The Golden Bough»), sistematizirovavšego faktičeskij material po pervobytnoj magii, mifologii, totemizmu, animizmu, tabu, religioznym verovanijam, fol′kloru i obyčajam raznyh narodov. Opirajas′ na gigantskij sravnitel′no-istoričeskij material, avtor vyvodit osnovnye principy magičeskogo myšlenija i obosnovyvaet edinstvo mifologičeskih motivov i sjužetov. «Čem že možno ob′′jasnit′ te mnogočislennye i porazitel′nye čerty shodstva, kotorye obnaruživajut verovanija i obyčai narodov, živučših v raznyh mestah zemnogo šara? Vo mnogih slučajah občšnost′ obyčaev i verovanij — sledstvie zaimstvovanija ih odnim narodom ot drugogo blagodarja neposredstvennomu kontaktu meždu nimi libo čerez posredstvo drugih narodov. No časty i takie slučai, kogda shodnye u raznyh narodov obyčai i verovanija voznikajut nezavisimo drug ot druga u každoj rasy samostojatel′no kak sledstvie odinakovoj raboty čelovečeskoj mysli pod vlijaniem odnih i teh že obstojatel′stv… Ves′ nakoplennyj zapas nabljudenij i vse soobraženija govorjat za to, čto obe pričiny okazyvali svoe širokoe i mogučšestvennoe vozdejstvie na process obrazovanija shodnyh obyčaev i verovanij u različnyh narodov». Predlagaemyj čitatelju odnotomnyj variant «Zolotoj vetvi» sdelan samim avtorom bez učšerba dlja bazovyh logičeskih postroenij, za sčet sokračšenija dublirujučših primerov