Neprodolžitel′nyj period ottepeli — odin iz samych značimych, no v to že vremja protivorečivych i maloizučennych v sovetskoj istorii. «Kul′t ličnosti zabryzgan grjaz′ju, / No na sorokovom godu / Kul′t zla i kul′t odnoobraz′ja / Ečše po-prežnemu v chodu», — otzyvalsja na istoričeskie vejanija Boris Pasternak v mae 1956 goda. Kniga Sergeja Čuprinina postroena kak chronika glavnych sobytij, proizošedšich v russkoj kul′ture s marta 1953-go po avgust 1968 goda. Ich kommentatorami vystupajut libo neposredstvennye učastniki, libo očevidcy i sovremenniki, č′i svidetel′stva predstavleny v dnevnikach, pis′mach, vospominanijach i archivnych publikacijach. Kul′tura ottepel′noj ėpochi, uvidennaja na širokom social′no-političeskom fone, oživaet zdes′ kak v dialoge s ožidanijami sovetskogo občšestva, tak i v dramatičeskom konflikte s gosudarstvennym totalitarizmom i kazennym edinomysliem. Sergej Čuprinin — literaturnyj kritik, literaturoved, istorik kul′tury, glavnyj redaktor žurnala «Znamja».