Monografija posvjačšena neissledovannoj v otečestvennoj nauke teme — ėtničeskoj istorii, kul′ture i fiziko-antropologičeskim aspektam nyrjal′čšikov ama, nazyvaemych v japonskich chronikach «plemenem rybakov». Parallel′no rassmatrivaetsja rodstvennaja im gruppa chėnë JUžnoj Korei. Privlekajutsja takže dannye po narodam i gruppam nyrjal′čšikov v drugich častjach sveta v prošlom i nastojačšem. Osnovnoe vnimanie udeleno problemam proischoždenija «narodov morja», prežde vsego ama, ich unikal′noj fizičeskoj i kul′turnoj adaptacii k morskoj srede, sisteme zanjatij, miroponimaniju i verovanijam. Na mnogie iz perečislennych voprosov dany liš′ predpoložitel′nye otvety vvidu kak nedostatka dannych, tak i ostrych protivorečij vo mnenijach, koncepcijach i vyvodach issledovatelej. Odnako po rjadu aspektov avtory izlagajut točki zrenija, sučšestvenno otličajučšiesja ot občšeprinjatych, rasprostranennych i utverdivšichsja.