Iskusstvo rasskazyvat′ strašnye istorii soveršenstvovalos′ vekami, postepenno sformirovav obširnyj plast zapadnoevropejskoj kul′tury, predstavlennyj širokim naborom žanrov i form, ot fol′klornoj bylički do mističeskogo trillera. V «Četyrech lekcijach o literature užasov» Oksana Razumovskaja, specialist po anglijskoj literature, obobčšaet material svoego speckursa po gotičeskoj literature i prosleživaet ėvoljuciju ėtogo napravlenija s momenta zaroždenija do prevračšenija v odnu iz idejno-ėstetičeskich osnov sovremennoj massovoj kul′tury.