Russkie narodnye legendy - ėto ne tol′ko bescennyj pamjatnik, v kotorom otrazilis′ vse pereživanija, čajanija i mečty naroda, ėto ečše i naša istoričeskaja pamjat′, vopločšennaja v konkretnych obrazach i sjužetach. Legendy, predstavlennye v ėtom sbornike, cenny takže i tem, čto oni ljubovno sobrany odnim iz samych znamenitych russkich fol′kloristov - A. N. Afanas′evym, posvjativšim svoju žizn′ berežnomu sochraneniju ėtogo drevnejšego žanra russkogo narodnogo tvorčestva. V 40 legendach, predlagaemych čitateljam, predstavleno bol′šoe raznoobrazie sjužetov: ėto i choždenie CHrista i apostolov v narod s cel′ju ispytat′ čelovečeskuju nravstvennost′, i variacii vetchozavetnych legend o Solomone i Noe, i šutlivye rasskazy o besach i čertjach, prinimajučšich čelovečeskij oblik i pytajučšichsja uvleč′ ljudej vsjačeskimi soblaznami, a takže bytovye legendy, obnaruživajučšie čudesa v povsednevnoj narodnoj žizni. Krome togo, v izdanie vključeny predislovie samogo Afanas′eva k sostavlennomu im sobraniju legend i ego vospominanija, polnye ironii.