Skazki dervišej nikogda ne prepodnosjatsja v vide prostych basen, legend i proizvedenij fol′klora. Po ostroumiju, kompozicii i tonkosti ėti skazanija vyderživajut sravnenie s prekrasnymi literaturnymi proizvedenijami, i vse že ich istinnaja funkcija kak sufijskich obučajučšich istorij malo izvestna v sovremennom mire. Na protjaženii vekov dervišskie mastera obučali svoich učenikov, ispol′zuja podobnye istorii, kotorye, kak predpolagaetsja, sposobstvujut razvitiju vosprijatija, nedostupnogo obyčnym ljudjam. Nekotorye istorii dolžny rasskazyvat′sja tol′ko tem, kto uže polučil opredelennuju podgotovku; drugie special′no prednaznačalis′ dlja ljudej opredelennych ėpoch i kul′turnych tradicij. Idris Šach mnogo let provel v putešestvijach po trem kontinentam, sobiraja i sličaja ustnye varianty ėtich zamečatel′nych rasskazov. V toj ili inoj forme mnogie iz nich proložili sebe put′ v literaturu i Vostoka, i Zapada. Nastojačšaja antologija soderžit istorii iz sbornikov dervišskich masterov i ochvatyvaet bolee čem tysjačeletnij period. Kniga vychodila ranee pod nazvaniem «Skazki dervišej».